「どちらへ？」「ちょっとそこまで」

行き先を言わなくても終わる会話

「どちらへ？」と聞かれて、「ちょっとそこまで」と答える。具体的な場所は出ていません。それでも二人が挨拶を交わして通り過ぎるなら、この会話は失敗だったのでしょうか。

桂米朝の落語「京の茶漬け」の導入部では、この短いやり取りを挨拶として説明しています。行き先を調べたいというより、仲よくしましょうという気持ちを交わしている、という説明です。行き先を最後まで問い詰めるほうがおかしくなる、という冗談も続きます。これはその上演記録の説明であって、同じ問いがいつでも挨拶になるという規則ではありません。

質問の形と、質問の役目

文の形が質問でも、会話の中で果たす役目は変わります。道で隣人とすれ違うときと、一緒に乗るバスの行き先を確かめるときを比べてみてください。前者は短い返事で終われますが、後者は行き先が分からなければ先に進めません。

韓国語にも比較できる例があります。韓国の国立国語院が2016年に刊行した韓国語標準教育課程の研究報告では、行き先や食事を済ませたかを尋ねる言葉が挨拶の項目に載っています。そうした言葉を挨拶として教える例を示す資料です。食事についての質問はすべて挨拶だとか、二つの言語で同じ場面に同じように使うとまでは言えません。

隠れた頼み事を探さなくてもよいとき

「ちょっとそこまで」と聞くたびに、別の意味を解くわけではありません。出会った二人がそれぞれの道を行く場面なら、短く挨拶を終える返事として読めます。一方、一緒に移動する人や待ち合わせ時刻を決める人には、具体的な情報が必要かもしれません。

区別の手がかりは、次にすることです。相手は道を案内しなければならないか。誰かが待っているか。返事によって予定を変えるのか。そうした用事があるなら、軽い挨拶だけで足りると片づけないほうがよいでしょう。

翻訳に残したいこと

英訳で場所を指す語だけを残すと、本当に位置を知らせる返事として読まれることがあります。韓国語で「ちょっと、あそこまで」に当たる言い方も、場面がなければ曖昧です。自然な訳は、その挨拶のあとに登場人物が何をするかによって変わります。

ゲームでも、その次の行動を場面に書いておく必要があります。隠れた頼み事がある会話と、挨拶だけで終わる会話を、同じ暗号問題にしないためです。